El aislamiento social ayudará a que los hospitales atiendan bien
Gabriela Quiroz (I)
El objetivo común de 116 países afectados por el covid-19 no es detenerlo, sino frenar los contagios para que los enfermos no colapsen los hospitales. Para reducir las posibilidades de transmisión al toser, estornudar o simplemente tocar, la opción que ha dado resultado en China, Taiwán, Singapur, Hong Kong es el distanciamiento social, o sea la orden de permanecer en casa y evitar sitios con aglomeración de gente..
Sin embargo, en países en donde no hay leyes tan fuertes a la libertad de movimiento como en Asia, en donde se estableció un aislamiento a gran escala con severas sanciones por incumplimiento, la alternativa es romper las posibles cadenas de transmisión evitando que las personas infectadas estén en contacto con las sanas.
Esto implica decisiones individuales, como cancelar reuniones, conferencias, evitar el transporte público abarrotado o posponer eventos, como bodas, bautizos, entre otros.
Estas medidas voluntarias no detienen la nueva cepa de coronavirus; es posible que al final se enferme la misma cantidad de ciudadanos, pero significa que habrá un aumento manejable de pacientes y los sistemas de atención pública no se verán abrumados y con muertes innecesarias, como ha ocurrido en Italia y Hubei-China.
Esta última localidad tuvo la capacidad para construir dos hospitales en 10 días, pero no todos logran tener este tipo de respuestas.
Para quienes se sienten saludables, cambiar la rutina diaria y aislarse voluntariamente puede ser excesivo, sin embargo al observar los datos sobre la velocidad de propagación del virus con y sin distanciamiento se entiende por qué los científicos insisten en lo que han llamado “aplanar la curva”. Cada tres días en Italia, Francia y España, el número de casos se han duplicado, principalmente, por una mejor detección de casos antiguos, sin embargo los expertos consideran que el crecimiento es exponencial, sobre todo, porque el tiempo de contagios sucesivos es de cinco o seis días y una persona puede contagiar hasta tres.
En América Latina, el covid-19 llegó el 26 de febrero y hasta ayer son 15 días en que se han confirmado 243 casos en una región de 626 millones de habitantes. Si bien estas cifras están lejanas a las de Asia, Europa, e incluso EE.UU., la Organización Mundial de la Salud (OMS) exige medidas frente a la inacción de varios países. “Este no es un momento para el miedo. Este es un momento para tomar medidas para prevenir la infección y salvar vidas”, advirtió Tedros Adhanom Ghebreyesus, jefe de la OMS.
Dos ejemplos a tomar en cuenta son Singapur y Hong Kong, ambos ya afrontaron las epidemias del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS) en el 2002 y, actualmente, el distanciamiento social que ha sido practicado por sus mismos ciudadanos está teniendo efecto.
En Singapur se establecieron multas de hasta USD 10 000 o ir a prisión seis meses. Las autoridades llaman a las personas aisladas varias veces al día y siguen sus movimientos en línea. Ellos entendieron que cerca del 20% de los casos requieren hospitalización, el 5% demanda la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) y el 1% debe tener más ayuda intensiva como ventiladores. Tomando como referencia estos datos, si hay cien mil personas infectadas.
20 000 requerirán hospitalización, 5 000 necesitarán de una UCI y 1 000 necesitarán máquinas.
“El distanciamiento social a mayor escala proporciona tiempo para que los servicios de salud traten casos y aumenten la capacidad y, a largo plazo, para desarrollar vacunas y tratamientos”, señalan los investigadores del Imperial College de Londres. En conclusión hay que mantener la curva lo más plana posible para reducir el número de casos diarios y al tenerla baja significa que se pueden tratar a todos los que demandan tratamiento.
Recuerde: mientras menos se exponga, la probabilidad de contagio baja.
